「どういう意味?」は英語で?What do you mean by that? の使い方【毎日1英文】

今日の1英文は What do you mean by that?(それってどういう意味?)です。相手の言ったことがよく分からないときや、言いたいことをはっきり確かめたいときに使います。

会話で聞き返す表現を1つ持っておくと、分からないまま話が進んでしまうのを防げます。ただし、言い方によっては強く聞こえることもあるので、その注意点もあわせて見ていきましょう。

今日の1英文

相手の発言の「意図」や「言いたいこと」を確かめたい場面で使う、日常の基本の聞き返し表現です。

単語と文の形のポイント

1. mean は「意味する・言おうとする」

mean は「〜を意味する」「〜のつもりで言う」という動詞です。What do you mean? は直訳すると「あなたは何を意味していますか?」で、「あなたが言いたいのはどういうこと?」という意味になります。

2. by that は「それで・その言葉で」

by that は「その言葉によって」という意味です。that の部分を具体的な言葉に変えると、What do you mean by ‘later’?(「あとで」ってどういう意味?)のように、どの言葉について聞きたいかをはっきりさせられます。

3. do you と does that の違い

What do you mean? は「相手が言いたいこと」を聞く形です。一方、単語そのものの意味を聞きたいときは What does that mean?(それはどういう意味ですか?)のように、主語を that や this word にします。

発音のコツ

1つめは、What do you がつながって短く聞こえる点です。ていねいに区切ると「ワット・ドゥー・ユー」ですが、自然な会話では「ワッドゥユ」や「ワダユ」のように聞こえることがあります。

2つめは、強く読む場所です。一般的には mean や that をはっきり読み、by は軽く短く読みます。文の最後は下げ調子になるのがふつうです。

なお、カタカナはあくまで目安です。実際の音は地域や話す人、話すスピードによって変わるので、音声を聞いてまねすることをおすすめします。

言いかえ表現

会話で使ってみよう

A: I think we should change our plan for Saturday.
(土曜日の予定、変えたほうがいいと思う。)

B: What do you mean by that?
(それってどういう意味?)

A: It’s going to rain, so let’s go to the museum instead.
(雨が降りそうだから、代わりに美術館に行こうよ。)

B: Oh, I see. That sounds good.
(ああ、なるほど。いいね。)

練習のしかた

置きかえの例:
What do you mean by ‘soon’?
(「すぐ」ってどういう意味?/いつごろのこと?)

今日のミニクイズ

次の日本語を英語にしてみましょう。

Q1. 「あとで」ってどういう意味?

Q2. この単語はどういう意味ですか?

前回のふり返りと次回の予告

前回:I have worked here for three years.(ここで3年間働いています。)

次回:レストランで「これをください」は英語でどう言う?

クイズの答え

A1. What do you mean by ‘later’?
(相手の言った「あとで」が、いつのことか確かめたいときに使えます。)

A2. What does this word mean?
(単語そのものの意味を聞くので、主語は this word、動詞は does … mean の形になります。)

覚えた英文は、実際に口に出して使うと定着しやすくなります。話す練習の場を作りたい方は、初心者向けオンライン英会話の比較|話せなくても続けやすいサービスの選び方も参考にしてみてください。